Parmi les nombreuses personnalités qui représentent la splendeur de l’Espagne au XVIe siècle, Juan de Mariana en fait partie.

Nous traverserons les moments les plus importants de la vie de cet auteur à travers un biographie de Juan de Mariana, afin de prendre conscience de l’importance de son héritage et de la hauteur de sa pensée critique, qui lui causa même des problèmes avec l’establishment ecclésiastique, comme nous le verrons plus loin.

Brève biographie de Juan de Mariana

Juan de Mariana est né dans la ville de Tolède de Talavera de la Reina, en 1536. Dès sa naissance, il a eu une certaine stigmatisation, puisque son père, Juan Martínez de Mariana, était une position religieuse, connue sous le nom de doyen. Pour cette raison, sa relation avec Bernardina Rodríguez n’était pas décente sous la moralité de l’époque.

Petite enfance et jeunesse

Après avoir passé toute son enfance à Talavera de la Reina et reçu son éducation dans cette municipalité, il a atteint l’âge nécessaire pour poursuivre ses études supérieures. Il a décidé, pour cela, de se rendre à Alcalá de Henares, dans l’université de laquelle a pu se former aux arts et à la théologie.

Ce fut le tournant de sa vie, car ce lieu lui permettait de s’immerger pleinement dans l’environnement humaniste qui y régnait. Non seulement cela, mais le jour même où il s’est inscrit aux études universitaires, Juan de Mariana est également devenu membre de la Compagnie de Jésus, c’est-à-dire jésuite. L’un de ses compagnons les plus célèbres était Luis de Molina, qui allait devenir une autre des personnalités de l’époque.

Tous deux étaient sous les ordres de Francisco de Borja, qui serait plus tard sanctifié par l’Église. La formation dans cet ordre religieux fit déménager Juan de Mariana, d’abord à Simancas, à Valladolid, puis à Rome, où il termina son instruction. En fait, pour les années à venir, il serait lui-même enseignant dans ce collège jésuite.

Après son séjour à Rome, il a continué à déménager dans d’autres villes italiennes, telles que Loreto et Palerme., où il a transmis les enseignements de la Compagnie de Jésus. En 1569, Juan de Mariana entreprit un nouveau voyage, cette fois dans la capitale française, Paris, pour obtenir le diplôme de docteur en théologie.

A Paris, il a vécu pendant cinq ans enseignant à l’Université de la Sorbonne. Mais il a également assisté à des événements dramatiques, comme le massacre de Saint-Barthélemy, un épisode des guerres de religion françaises, au cours duquel une multitude de fidèles Huguenots ont été assassinés. En 1574, Juan de Mariana quitte la prestigieuse institution parisienne pour retourner en Espagne.

Je retourne en espagne

De retour dans sa patrie, Juan de Mariana a repris l’enseignement, en l’occurrence dans l’une des écoles jésuites, située précisément à Tolède. C’est à partir de cette époque qu’il a écrit certaines de ses œuvres principales. La renommée que sa formation et son expérience lui ont apportée a conduit l’Église à lui confier des tâches importantes, comme la supervision des textes religieux pour en juger l’opportunité ou non.

Ces tâches étaient délicates, car elles nécessitaient une étude approfondie pour pouvoir parvenir à une conclusion valable, et pour cela, une connaissance approfondie de la théologie était nécessaire, exactement comme celles de Juan de Mariana. Il a supervisé, par exemple, la Bible royale ou polyglotte d’Anvers, ou le Manuel d’administration des sacrements.

Il se voit également confier d’autres tâches, comme la création de l ‘«Index expurgatoire», ou la réécriture d’ouvrages qui existaient déjà, comme les «Actes des conseils diocésains de Tolède», en 1582. Mais Juan de Mariana était aussi intéressé à publier vos propres créations. L’un de ses grands projets n’était rien de moins qu’une collection de trente volumes sur l’histoire de l’Espagne.

Ces livres ont été publiés en latin comme Concernant les choses de l’histoire du livre 30 d’Espagne,, et plus tard en espagnol, comme « Histoire générale de l’Espagne ». En réalité, il n’a couvert l’histoire qu’à son époque, puisqu’il s’est fermé avec la mort de Fernando II d’Aragon, le catholique. La raison était rien de moins que de ne pas traiter de questions plus récentes, dont le point de vue aurait été controversé pour certains domaines.

Conflits avec l’Église et le pouvoir

Tout au long de sa carrière, Juan de Mariana a eu plusieurs désaccords avec les autorités civiles. Parmi ceux-ci, deux étaient particulièrement graves. Apprenons à les connaître en profondeur.

L’un d’eux a son origine dans la publication d’un ouvrage intitulé De rege et regis institutione (Du roi et de l’institution royale). Ce livre était un mandat de García Loaysa, tuteur de nul autre que le roi Felipe III d’Espagne.

Les autorités françaises, cependant, n’étaient pas satisfaites de la publication de ce volume, puisque Henri IV de France avait été assassiné, et elles considéraient que parmi les idées qu’émanait le livre de Juan de Mariana, une certaine légitimité à ce régicide pouvait être ressentie, ou plutôt tyrannicide. La décision du parlement français fut de brûler tous les exemplaires de l’œuvre.

Juan de Mariana avait écrit ce livre avec l’intention de critiquer le machiavélisme. Le jésuite, dans cet ouvrage, décrit comment un roi doit agir et précise que, avant la morale et devant l’État lui-même, il doit être considéré comme tout autre citoyen, il aurait donc les mêmes obligations que n’importe qui.

Il parle de la prudence comme de la règle maximale que tout roi doit suivre. Il ose même parler d’impôts et comment le monarque doit veiller à ce que ceux-ci ne soient pas excessifs pour que les travailleurs puissent continuer à produire sans être gênés par l’État. En bref, il anticiperait certains des principes que le libéralisme économique reprendrait plus tard.

Ce que Juan de Mariana voulait avec ce travail était mettre en garde contre les risques d’un excès de pouvoir des dirigeants de l’Etat, ainsi que la possibilité qu’un roi finisse par devenir un tyran, c’est pourquoi le livre a été interdit en France, comme nous l’avons déjà mentionné.

Nous avons dit qu’il y avait deux conflits les plus importants que Juan de Mariana a vécus avec les pouvoirs à la suite de ses travaux. Le second d’entre eux a été généré à la suite de la publication du volume Le changement actuel, appartenant à une collection plus large, intitulée sept Traité. L’un des sujets abordés dans le livre en question est l’inflation.

Et plus précisément, le fait que ce soit un problème sérieux pour Juan de Mariana, ce sont les descriptions qu’il a faites de certaines stratégies menées par certains dirigeants pour modifier la valeur de la monnaie, dans le but de pouvoir faire face à certaines dépenses de l’État, mais avec la conséquence immédiate de l’inflation, c’est-à-dire la perte de valeur de la monnaie.

Le roi Felipe III considérait que dans ce volume il était secrètement fait allusion à certains ministres espagnols, pour lesquels il a ordonné qu’il soit arrêté et emprisonné.. Juan de Mariana a été emprisonné pendant près d’un an et demi pour cette affaire.

Bien que ce soient les deux plus grands conflits auxquels l’auteur a été confronté en raison de son écriture, ils ne sont pas les seuls. Son propre ordre religieux, la Compagnie de Jésus, était également le thème de fond d’un de ses livres, Discours sur les choses de la Compagnie. À la suite de ce volume, le haut commandement des jésuites s’est brouillé avec Juan de Mariana.

Dernières années

Installé à Tolède depuis son retour en Espagne, bien qu’avec une visite à Madrid en raison de son séjour en prison ordonné par Felipe III en 1607, Juan de Mariana passa le reste de sa vie dans cette province castillane.

Il vécut jusqu’à l’âge de 87 ans, continuant à publier de nouvelles œuvres même à un âge aussi avancé.. Le dernier volume qu’il a écrit était «Scholia à l’Ancien et au Nouveau Testament».

Enfin, Juan de Mariana mourut, en 1624, dans la même province où il était né.

Institut Juan de Mariana

Les idées de Juan de Mariana sont toujours valables aujourd’hui. À tel point qu’en 2005, un groupe de réflexion portant son nom a été fondé, l’Institut Juan de Mariana. Cette institution prône des politiques économiques totalement libérales, comme celles que l’on pouvait apercevoir dans certains ouvrages de cet auteur, il y a plusieurs siècles.

Des économistes de renom ont collaboré avec l’Institut Juan de Mariana, comme Jesús Huerta de Soto ou Juan Ramón Rallo, grands représentants du libéralisme économique en Espagne.

Références bibliographiques:

• De Mariana, J. (1880). Du roi et de l’institution royale. Le Selecta.
• De Paso, JIG (1999). L’économie monétaire du Père Juan de Mariana.
• De Soto, JH (2013). Juan de Mariana et les scolastiques espagnols. Dendra Medical. Journal of Humanities.
• Merle, A. (2014). De rege de Juan de Mariana (1599) et la question du tyrannicide: un discours de rupture? Carper.