Ce n’est pas un mystère que l’alcool est une substance dont notre corps n’a pas besoin mais, malgré cela, nous en buvons tous, que nous soyons riches ou pauvres.

Malgré cette réalité, il semble que les classes les plus riches aient moins d’effets négatifs liés à la consommation d’alcool que les classes les plus défavorisées, celles qui reçoivent le pire plat.

Cette situation étrange s’appelle le paradoxe des méfaits de l’alcool et, bien qu’ironique au début, il semble qu’il y ait beaucoup de sens derrière son apparition.

Quel est le paradoxe des méfaits de l’alcool?

La consommation d’alcool est une habitude très répandue dans la plupart des sociétés occidentales. Tout le monde, riches comme pauvres, boit de temps en temps. Certains peuvent préférer la bière et les spiritueux, tandis que d’autres préfèrent le vin, mais dans tous les cas, la consommation d’alcool est une pratique assez courante dans tous les quartiers. La plupart en consomment pour les loisirs, puisque c’est la seule fonction de l’alcool, tandis que d’autres boivent malheureusement parce qu’ils ont un grave problème d’alcoolisme.

On attribue à l’alcool 5% des incapacités et des maladies et 5% des décès dans le monde. Si les riches et les pauvres en consomment apparemment également, ce sont ces derniers qui en subissent les pires effets. On a vu que les personnes à faible niveau socio-économique ont plus de troubles et de maladies attribués à la consommation d’alcool que les personnes à haut niveau économique ou, en d’autres termes, les pauvres tombent plus malades en buvant que les riches. Cette curieuse situation a été appelée le paradoxe des méfaits de l’alcool.

Ce phénomène se produit dans le monde entier et est présent dans toutes les sociétés où l’alcool n’est pas une substance interdite. En fait, une méta-analyse récente (Boyd et al., 2021) mentionne plusieurs enquêtes menées à travers le monde, constatant cet effet dans des pays comme la Finlande, le Royaume-Uni, l’Australie et les Pays-Bas, entre autres.

On peut également le trouver dans des études un peu antérieures, comme celle menée par le gouvernement écossais en 2015. Dans leur étude, on a vu que Dans les 50% des ménages les plus riches, plus de 45% des hommes buvaient à des niveaux potentiellement nocifs contre 25% des hommes dans l’autre moitié, économiquement plus défavorable. Bien que dans cette enquête particulière, ce soient les riches qui buvaient beaucoup plus, ceux qui souffraient le plus de maladies liées à la consommation d’alcool étaient les pauvres.

Cette même enquête écossaise a montré qu’il y avait plus de décès et d’hospitalisations liés à l’alcool parmi les classes inférieures par rapport aux classes supérieures. En fait, les statistiques ont montré qu’il y avait plus de décès dus à la cirrhose parmi la population la plus pauvre, un phénomène qui pourrait être lié non seulement à l’effet de l’alcoolisme mais aussi à d’autres toxicomanies.

Logiquement, on pourrait penser que les personnes qui consomment plus d’alcool devraient subir ses pires effets, qu’elles soient riches ou pauvres, cependant Comment est-il possible que même si les classes favorisées sont capables de boire plus, elles ne soient pas aussi abîmées par l’alcool? C’est la raison pour laquelle on l’appelle le paradoxe du mal de l’alcool, car on pourrait penser que cette substance applique secrètement une sorte de discrimination en fonction du pouvoir d’achat de son consommateur. De toute évidence, la réponse est beaucoup plus rationnelle.

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Pourquoi y a-t-il ce paradoxe?

Au cours des dernières décennies, les experts en toxicomanie ont trouvé des explications à ce phénomène. Il semble que l’un des facteurs les plus importants expliquant le paradoxe soit le type de comportement du consommateur d’alcool (alimentation soutenue ou excessive) et le nombre d’unités d’alcool par semaine. Ceux qui boivent de grandes quantités d’alcool ont soudainement tendance à subir plus de dommages organiques que les personnes qui boivent régulièrement mais plus modérément, en petites quantités.

C’est là que nous trouvons certaines des principales différences entre les riches et les pauvres. Les personnes qui vivent dans des quartiers aisés ont tendance à consommer de l’alcool, généralement du vin, de manière très modérée et, bien qu’elles puissent le faire jusqu’à tous les jours, le fait de le faire à faibles doses signifie que le corps n’est pas soumis à trop de stress . En échange, dans les quartiers les plus pauvres, il est courant que les buveurs, principalement de bière et de spiritueux, se saoulent consommer d’énormes quantités d’alcool en une seule fois, même si ce n’est pas le cas tous les jours. Ce dernier type de consommation est particulièrement nocif pour le cœur et le foie.

Mais les différences ne s’expliquent pas uniquement par le fait que quiconque boit le fait de manière compulsive ou non. Les effets néfastes de l’alcool sont accrus lorsque d’autres facteurs sont présents, les mêmes facteurs qui sont particulièrement courants parmi les classes les moins aisées, comme une mauvaise alimentation, un pourcentage plus élevé de surpoids et une activité physique moins régulière. Ajouté à tout cela, on a vu que dans les quartiers pauvres, il y a jusqu’à quatre fois plus de chances d’être fumeur que dans les riches.

Une autre explication est que dans les quartiers pauvres, l’alcool est plus facile à obtenir. Ce n’est pas qu’il y ait des difficultés à l’obtenir dans les quartiers riches, ce qui se passe, c’est que dans les quartiers plus pauvres il y a une plus grande présence d’alcool dans la rue, surtout si l’on tient compte du fait que dans ce type de quartier il peut y en avoir plus d’un. bar dans une rue, supermarchés avec une grande variété de boissons et même des boulangeries où la bière est vendue. Plus l’alcool est facile à obtenir, plus sa consommation est nocive.

Mais, pour aboutir à tout cela, il y a un facteur qui explique très bien pourquoi les pauvres souffrent plus des effets de l’alcool que les riches: l’accès aux services de santé. Les classes les plus aisées peuvent se permettre de voir un psychologue, être traitées pour leurs problèmes de toxicomanie et également recevoir un traitement pour empêcher leur foie, leur cœur et d’autres organes de subir les dommages associés à la consommation d’alcool à long terme. Les cliniques de réadaptation sont chères et les pauvres ne peuvent tout simplement pas se les permettre.

Conclusions

Le paradoxe des méfaits de l’alcool a permis de comprendre que, bien qu’il n’y ait pas de relation de cause à effet entre la pauvreté et la consommation d’alcool, il y a il est nécessaire de comprendre les dommages potentiels de cette substance dans les quartiers les plus défavorisés, où l’alcoolisme s’accompagne d’autres problèmes de santé tels que la sédentarité et le tabagisme. Ces problèmes sont plus difficiles à résoudre dans les quartiers pauvres parce que les gens ont plus de mal à recevoir une aide adéquate parce qu’ils ne peuvent pas se le permettre.

La consommation d’alcool augmente chaque année. Il est nécessaire de comprendre les implications du paradoxe des méfaits de l’alcool pour développer une stratégie de prévention dans les quartiers pauvres, zones où l’alcoolisme est le plus nocif. Comprendre comment l’alcool affecte les personnes vivant dans les quartiers pauvres peut empêcher l’alcoolisme de devenir un problème social généralisé, ce qui entraînerait de nombreuses pertes économiques pour les administrations publiques en raison des maladies associées et de la mort.

Références bibliographiques:

• Boyd, J., Sexton, O., Angus, C., Meier, P., Purshouse, RC, et Holmes, J. (2021) Mécanismes de causalité proposés pour le paradoxe des méfaits de l’alcool – une revue systématique, Addiction. doi: https://doi.org/10.1111/add.15567.