Tous les êtres vivants sur Terre sont des systèmes ouverts. La cellule, unité minimale de vie, doit pouvoir interagir avec l’environnement pour recevoir de l’énergie d’une manière ou d’une autre, transformer la matière en produits métaboliques et se diviser si les conditions sont propices. Sans la relation avec l’environnement, toutes ces tâches seraient impossibles.

Sur la base de cette prémisse, des processus tels que la respiration, la nutrition, l’excrétion et bien d’autres choses sont expliqués. La matière organique entre dans notre corps, nous l’utilisons et elle la laisse comme déchet. Il en va de même pour la respiration. Malheureusement, ce modèle d’échange ouvert permet non seulement aux êtres vivants d’ingérer de la nourriture et de l’oxygène, mais constitue également une voie libre pour que les agents pathogènes pénètrent dans le corps.

Les virus, les bactéries, les viroïdes, les prions, les exoparasites, les nématodes, les vers plats et une longue liste d’agents biologiques peuvent tirer parti des voies d’entrée des vertébrés supérieurs (et des invertébrés) et proliférer au sein de leur hôte, bien que cela leur soit préjudiciable. Court ou long terme. Si vous êtes intéressé par cette prémisse, continuez à lire: aujourd’hui nous vous disons tout sur le système immunitaire, un mécanisme de défense biologiquement admirable avec d’importantes connotations évolutives et physiologiques. Ne le manquez pas.

Quel est le système immunitaire?

Le National Cancer Institute (NIH) définit le système immunitaire comme «un réseau complexe de cellules, tissus et organes (et les substances qu’ils fabriquent) qui aident le corps à combattre les infections et autres maladies». Ce conglomérat biologique est composé de globules blancs (leucocytes), de corps cellulaires spéciaux, de structures tissulaires et de toutes les formations du système lymphatique, telles que le thymus, la rate, les ganglions lymphatiques et la moelle osseuse, entre autres.

A ce stade, il faut noter que le système immunitaire non seulement lutte contre les exogènes (virus, bactéries, etc.), mais peut également être activé par une défaillance interne, telle qu’une prolifération cellulaire à un rythme excessif. Par exemple, les cellules Natural Killer (NK) aident à détecter et à limiter le développement de cancers, tant que les cellules tumorales ne passent pas inaperçues.

D’un point de vue fonctionnel, le système immunitaire peut être classé comme «inné» ou «acquis». Cette classification est purement informative, car en réalité, les limites entre les deux ne sont pas faciles à établir. Avant de décrire chacun de ces aspects, deux concepts clés doivent être pris en compte:

• Le système immunitaire inné active celui acquis en réponse à l’entrée d’infections dans le corps.
• De son côté, le système immunitaire acquis utilise des mécanismes innés pour éliminer les menaces biologiques.

Système immunitaire inné

Le système immunitaire inné (IBS) est la première ligne de défense de l’hôte. Ses membres sont, pour la plupart, des destinataires de reconnaissance de formes qui agissent de manière générale face à une menace spécifique. Ils ne dirigent pas leur champ d’action vers une seule espèce ou genre bactérien, mais reconnaissent plutôt des particules classées en grands groupes et modulent leur réponse de manière générique.

En outre, il est nécessaire de souligner que non seulement les cellules sont des composants immunitaires. Dans cette catégorie, par exemple, on retrouve la peau (le plus grand organe de l’être humain), la sueur, la salive, les actes de comportement (comme la toux ou les éternuements), les larmes et bien d’autres choses. Sans aller plus loin, la salive, les larmes et le mucus contiennent des composés bactéricides qui attaquent les organismes pathogènes de manière très générale. Ces premières passerelles vers le système immunitaire inné sont appelées «barrières biologiques primaires».

Côté cellulaire, on peut mettre en évidence les macrophages. Ce sont des corps cellulaires qui engloutissent tous les corps étrangers qui pénètrent dans le corps et présentent leurs antigènes à la surface de sa membrane, agissent avec lesquels ils activent le système immunitaire acquis et sa spécificité conséquente. Les macrophages sont l’exemple parfait de la première prémisse déjà évoquée (le système immunitaire inné active celui acquis en réponse à l’entrée d’infections dans l’organisme).

La fièvre, l’inflammation, le système du complément et d’autres cellules (cellules dendritiques, neutrophiles, éosinophiles, basophiles, mastocytes et cellules NK) font également partie du système immunitaire inné. En résumé, ces entités agissent rapidement et généralement contre les stresseurs endogènes et exogènes.

Système immunitaire acquis

Le système immunitaire acquis est celui qui apprend après une exposition à un agent pathogène, afin de pouvoir agir plus efficacement contre celui-ci lors de contacts futurs. Les propriétés fondamentales du système immunitaire acquis ou adaptatif sont les suivantes:

• Spécificité et diversité: IBS agit de manière générale, en reconnaissant les modèles. En revanche, le système acquis répond individuellement à chaque pathogène (et à son antigène).
• Mémoire: une réponse lymphocytaire primaire peut être inefficace, mais le corps se souvient de l’agent pathogène pour y répondre plus efficacement. Les réponses secondaires sont beaucoup plus rapides et plus mortelles, évitant ainsi de nombreuses conditions infectieuses.
• Manque d’activité contre soi: le système immunitaire doit s’attaquer aux substances externes en reconnaissant leurs molécules nocives (antigènes). Dans tous les cas, les propres cellules de l’organisme doivent présenter une série de molécules (autoantigènes) qui avertissent les lymphocytes de ne pas être attaqués.

Nous n’allons pas nous concentrer sur les spécificités de Lymphocytes B et T, car son mécanisme d’action est très complexe et nous avons encore certaines approches à faire. Il suffit de savoir que, par exemple, les lymphocytes T agissent de manière différente lorsqu’ils sont présentés avec un antigène d’un micro-organisme, soit en le détruisant (T cytotoxique), en aidant d’autres entités immunitaires (T helper) ou en mettant fin à la réponse immunitaire. lorsque la bataille est terminée (T suppresseurs).

En revanche, il faut noter que la clé de la mémoire du système immunitaire acquis réside dans la prolifération des lymphocytes B. Lorsqu’elle est exposée pour la première fois à un pathogène, la lignée lymphocytaire B crée des corps cellulaires mémoire, qui rappellent le caractéristiques de l’agent pathogène très exactement. A) Oui, avec les expositions futures, les anticorps sont produits beaucoup plus rapidement et les micro-organismes nocifs peuvent être détruits avant qu’ils ne deviennent un problème.

La signification évolutive du système immunitaire

En raison de la vision anthropocentrique de l’être humain, il y a une idée préconçue que toutes ces réponses et mécanismes sont uniques à notre espèce. Rien n’est plus éloigné de la réalité.

Toutes les formes vivantes sur Terre réagissent d’une manière ou d’une autre aux agents pathogènes externes, sans exception. Bien que certains êtres vivants n’aient pas de système immunitaire en tant que tel, ils sont capables, par exemple, de synthétiser des substances bactéricides dans l’environnement et de tuer ainsi leurs éventuels concurrents.

Bien qu’il s’agisse d’un concept plus éthéré que le cœur ou le cerveau, il est nécessaire de mettre le système immunitaire en perspective: il est composé de millions de corps cellulaires différents et c’est une machinerie à synthèse constante qui nécessite de l’énergie à tout moment pour fonctionner. correctement. Répondre à l’exogène n’est pas gratuit, et donc ceux qui ne peuvent pas se le permettre finissent par mourir dans la nature.

Avec cette prémisse, on peut théoriser que le système immunitaire est apparu uniquement en réponse à des facteurs de stress externes. Si un agent pathogène apparaît dans un écosystème, le système immunitaire essaie de le reconnaître, de l’éliminer et de s’en souvenir pour des expositions futures. De l’autre côté de la médaille, le micro-organisme va muter rapidement à chaque génération, avec «l’intention» de ne pas être reconnu par les lymphocytes B dans la prochaine image infectieuse.

Donc, toute action immunitaire engendre une réaction d’intensité égale dans les populations pathogènes. La relation hôte-parasite est basée sur une relation de type «course aux armements»: lorsque la première génère une barrière, la seconde est sélectionnée dans le temps pour la contourner. Ce mécanisme explique par exemple l’apparition de bactéries résistantes aux antibiotiques.

résumé

Le système immunitaire doit être exact, rapide, précis, avoir la capacité de se souvenir et de pouvoir discerner entre l’intérieur et l’extérieur. Malheureusement, cet équipement biologique parfait échoue parfois, emportant avec lui tous les avantages et les réponses que nous avons mentionnés. Dans de nombreuses maladies auto-immunes, les lymphocytes ne détectent pas les auto-antigènes du corps comme bénéfiques et finissent par attaquer les tissus sains sans aucun sens biologique. Cela, sans médicament, se traduirait par la mort dans tous les cas.

En bref, le système immunitaire est un outil nécessaire, mais il peut aussi échouer avec le temps. Au fur et à mesure que les barrières biologiques des organismes évoluent, les réponses pathogènes le font avec elles, avec l’intention de pouvoir créer un jour de plus une image infectieuse.

Références bibliographiques:

• Collado, VM, Porras, R., Cutuli, MT et Gómez-Lucía, E. (2008). Le système immunitaire inné I: ses mécanismes. Journal Complutense des Sciences Vétérinaires, 2 (1), 1-16.
• Diana Esperanza, MA, Julia Tamara, AC et Isabel, MP (2020, avril). UNE VISION PANORAMIQUE DE L’HISTOLOGIE DU SYSTÈME IMMUNITAIRE. Dans I Congrès Virtuel des Sciences Biomédicales de Base de Granma.
• Dra, TPP (2012). Vue panoramique du système immunitaire. Journal médical clinique de Las Condes, 23 (4), 446-457.
• Hernández, DS et Verdecia, BG (2014). Immunosénescence: effets de l’âge sur le système immunitaire. Journal cubain d’hématologie, d’immunologie et d’hémothérapie, 30 (4), 332-345.
• Nicholson, LB (2016). Le système immunitaire. Essais de biochimie, 60 (3), 275-301.