Bien que nous ne le remarquions peut-être pas, notre cerveau change constamment en fonction des expériences auxquelles nous nous exposons au quotidien. Même les situations les plus banales sont capables de produire de petites transformations dans la manière dont nos neurones se connectent les uns aux autres, et avec le temps, ces modifications s’accumulent.

C’est normal que ce soit le cas: c’est ce phénomène qui nous permet d’apprendre en permanence, que nous le réalisions ou non. Mais cet ensemble de mécanismes permet également à certaines expériences de nous laisser une empreinte émotionnelle qui donne lieu à des psychopathologies. C’est ce qui se passe avec les traumatismes, phénomènes susceptibles de nous nuire au niveau psychologique et qui proviennent généralement de situations émotionnellement douloureuses. Nous en avons parlé avec l’interviewé d’aujourd’hui, la psychologue Bárbara Kanter.

Entretien avec Barbara Kanter: comprendre le traumatisme psychologique

Bárbara Kanter est une psychologue de la santé générale experte dans le traitement des traumatismes, et basé à Barcelone, où vous avez votre requête. Dans cette interview, il parle de la nature des psychopathologies associées aux expériences traumatiques.

Comment définir de manière simple quelque chose d’aussi complexe qu’un traumatisme psychologique?

Je pense que la meilleure façon de comprendre le traumatisme est avec l’exemple du kintsugi, c’est un exemple très graphique et simple. Les situations traumatisantes apparaissent dans nos vies de manière perturbatrice et brusque. Nous ne les attendons pas, mais ils ont une grande influence sur nous. Ils nous brisent. Ils brisent nos schémas cognitifs, notre système de croyance, la confiance en nous-mêmes et dans le monde qui nous entoure, etc.

Cette rupture de notre système nous donne la possibilité d’intégrer cette expérience dans notre manière d’affronter les situations et notre bagage d’outils personnels, et de réparer cette fissure qui se crée en nous.

Certains auteurs utilisent l’exemple du tremblement de terre, comme un choc qui modifie à jamais notre situation vitale. Car même si on n’arrive pas à capter les effets du séisme à l’œil nu, il y a un déplacement et un nouvel équilibre.

Quels types d’expériences sont les plus susceptibles de provoquer ces traumatismes?

Les expériences sont très diverses. En fait, nous avons tendance à penser que seuls les grands événements peuvent nous causer des traumatismes, mais ce n’est pas le cas. Il existe des situations très courantes susceptibles de générer des traumatismes. Par exemple, une personne enfermée dans un évier peut développer un traumatisme qui conduit à un trouble anxieux tel que la claustrophobie.

Cependant, si nous devons penser à des événements de la vie qui peuvent générer un état de stress post-traumatique (SSPT) ou des interférences, j’opterais pour la victimisation interpersonnelle (diverses formes de violences psychologiques, physiques, sexuelles, etc. être témoin de situations violentes également) ou de tous les événements les plus accidentels et / ou naturels (ouragans, accidents mortels, tsunamis, etc.).

En fait, les théories sur le traumatisme commencent à évaluer les présentations symptomatiques des anciens combattants, qui parmi eux ont montré des affectations émotionnelles et cognitives similaires. C’est de là que vient le SSPT.

Comment le traumatisme est-il lié au fonctionnement du cerveau et à sa manière de susciter des processus de mémoire et de rappel de souvenirs?

C’est une question franchement complexe, car le traumatisme intervient dans divers processus mentaux. Certaines études semblent montrer qu’il existe une altération du circuit amygdalien, générant une activation constante de l’amygdale cérébrale. Ce qui explique les souvenirs intrusifs, l’état d’hyperalertie, etc.

À leur tour, la mémoire ou des blocages émotionnels peuvent survenir, les premiers se rapportant au fait que la personne n’est pas capable de se souvenir de certains éléments de la situation traumatique, la mémoire est saccadée comme lorsque nous mettons sur un disque cassé que nous manquons des parties de la chanson; Alors que ces derniers font référence au fait que les émotions ne sont pas en accord avec les souvenirs des expériences, cela est extrêmement courant et s’appelle la dissociation, cela aide le système à mieux tolérer l’information sur ce qui s’est passé. Le pôle opposé peut également passer, donné par l’hyper-excitation émotionnelle face à des stimuli qui pourraient avoir une sorte de connexion avec l’événement traumatique, qu’il soit clair ou non, réveillant une réponse émotionnelle exacerbée.

À son tour, il peut y avoir des souvenirs récurrents et intrusifs, ce sont des parties de la situation traumatique qui apparaissent constamment dans la vie quotidienne de la personne, que ce soit dans les rêves ou dans les activités de la journée, dispersent la personne des activités quotidiennes et génèrent beaucoup de anxiété parce que vous ressentez un manque de contrôle. Enfin, les fameux flashbacks, qui ne sont pas présents dans une grande partie de la population touchée par un traumatisme, mais sont présents chez ceux qui ont vécu des situations très violentes; Ils sont caractérisés par des problèmes de perception, tels que ressentir ou voir des choses qui ne sont pas présentes pour le moment, mais qui sont liées à la situation traumatique.

Un peu en lien avec la question précédente, nous donnerons un exemple de la façon dont un événement auquel nous n’avons pas été exposés, comme des attaques ou des événements naturels (tremblements de terre, ouragans, tsunamis, etc.) peut affecter le monde. Je suis sûr qu’aujourd’hui, nous pouvons nous souvenir de ce que nous faisions et où nous en étions lorsque nous avons appris que les Twin Towers se sont effondrées à New York City (USA), ou quand c’était l’attaque d’Atocha à Madrid (Espagne), ou quand c’était le tremblement de terre et le tsunami à Fukushima (Japon), etc. Bien que nous n’ayons pas été directement touchés par ces événements, ils nous laissent une marque car ils modifient le cours habituel de notre vie et, par conséquent, nos processus cognitifs et émotionnels.

Les psychopathologies liées aux traumatismes affectent-elles de nombreuses personnes? Quelle est leur fréquence?

La prévalence sera marquée en fonction de la population à laquelle nous nous référons, en général il est courant de trouver un traumatisme chez les personnes évaluées par les services de santé mentale qui sont en traitement, et elle sera plus faible dans la population générale. Cela ne veut pas dire qu’ils n’ont pas vécu de situation traumatique et qu’ils n’en ont pas de conséquence, mais simplement que cela n’a pas été reconnu comme tel. Il convient également de préciser que les études menées portent sur des événements qui sont plus susceptibles de générer des symptômes traumatiques (victimisation interpersonnelle, catastrophes naturelles, guerres, exposition à la violence, etc.), mais des situations moins évidentes pouvant également générer de l’inconfort ne sont pas prises en compte sur la personne.

Au niveau du tableau clinique réel du traumatisme, il y a le TSPT que j’ai mentionné plus tôt. Cependant, sans avoir besoin d’une image aussi complexe, de nombreuses personnes qui vivent avec une situation de traumatisme souffrent d’anxiété, de dépression, de troubles d’apprentissage, d’idées et de comportements suicidaires, etc.

Si l’on observe le type de conséquences que ce type de situation entraîne, on constate qu’elles sont très diverses et qu’elles couvrent différentes étapes de la vie. Je n’ai mentionné que les mentales ici, mais nous avons aussi des conséquences physiques telles qu’une plus grande propension à des comportements à risque (conduites addictives, maladies sexuellement transmissibles, grossesses non désirées, etc.) ainsi que diverses maladies chroniques (diabète, cancer, etc.) )). Évidemment, certaines des conséquences susmentionnées peuvent avoir une grande influence sur la vie de la personne et générer des conséquences secondaires, telles que l’instabilité de l’emploi, des problèmes dans les relations interpersonnelles, des difficultés à s’engager dans diverses situations, etc.

Quelles sont les formes d’intervention psychothérapeutique les plus efficaces pour aider les personnes traumatisées?

Il y en a deux qui ont des preuves élevées en faveur, la thérapie cognitivo-comportementale axée sur les traumatismes (TF-CBT) et la désensibilisation et le retraitement des mouvements oculaires (EMDR).

Tous deux travaillent sur le traitement traumatique à partir de perspectives et d’outils différents. Le premier, le TF-CBT est spécialement conçu en cas de traumatisme infantile, il travaille avec l’environnement de la personne touchée en favorisant un récit du traumatisme qui permet son traitement à partir de la triade cognitive (pensée, émotion et comportement); L’EMDR est principalement utilisé chez l’adulte bien qu’il soit également valorisé comme deuxième choix thérapeutique chez l’enfant et se concentre sur le traitement du traumatisme par la cohérence et la communication entre les souvenirs et les émotions, il a une base plus biologique car il fait appel à l’interconnexion des hémisphères cérébraux. .

Il existe d’autres types d’interventions qui ont prouvé leur efficacité, bien qu’il ne s’agisse pas de premiers choix thérapeutiques comme dans les cas précités. Tous se concentrent sur l’idée de traitement traumatique, d’associer les souvenirs aux émotions, en privilégiant la double manière d’exprimer la situation qui s’est produite. Il est important d’en tenir compte car, comme je l’ai déjà dit, l’un des principaux déficits qui surviennent sont les amnésies traumatiques. Ce qui, une fois déverrouillé, peut générer un inconfort très important.

En tant que psychologue, avez-vous remarqué que la façon dont nous percevons le traumatisme psychologique s’est améliorée en raison de la sensibilisation aux problèmes de santé mentale?

Malheureusement, je ne pense pas que nous soyons très disposés à changer la mentalité au niveau de la santé mentale. Par exemple, un bouton suffit … ces dernières semaines un parlementaire a évoqué la question de la santé mentale et les effets que la pandémie laisse sur ce terrain (il faut noter que la situation actuelle est plausible d’être considérée comme traumatisante) et a été la cible de critiques. Si je peux être honnête, cela m’inquiète beaucoup. Il y a des gens qui ne vont pas bien, qui passent un mauvais moment et l’aide nécessaire n’est pas garantie.

Le système est mis en place de telle sorte que, dans de nombreux domaines, il est avalisé d’avoir vécu une situation traumatique lorsque la personne n’est pas en mesure de mener à bien ses activités quotidiennes, mais il n’est pas valorisé lorsque la personne est fonctionnelle malgré l’inconfort. En fait, dans certains domaines, il y a une certaine stigmatisation par rapport à ce problème. Par exemple, une situation n’est pas considérée comme traumatisante sauf s’il s’agit d’une situation très grotesque, lorsqu’un traumatisme peut être causé par des choses très simples telles que des «blagues» familiales qui nous ont blessés, par des difficultés à établir des relations qui ont généré de l’inconfort, etc.