Les étoiles sont des sphéroïdes lumineux de plasma qui conservent leur forme en raison de leur propre gravité. Ceux-ci brillent grâce à la fusion thermonucléaire de l’hydrogène en hélium, car la réaction libère une énorme quantité d’énergie qui rayonne dans l’espace.

En d’autres termes, les étoiles sont des moteurs d’énergie cosmique qui produisent de la chaleur, des rayons ultraviolets, des rayons X et d’autres formes de rayonnement.

Lorsque nous levons les yeux vers le ciel loin d’un noyau urbain, une sensation insignifiante accablante nous envahit: de la Terre, un être humain peut observer environ 3000 étoiles différentes, mais on estime que dans chaque galaxie, il pourrait y avoir environ 100 000 millions de corps stellaires, à leur tour multipliés par les 100 000 millions de galaxies qui pourraient exister. Ces chiffres sont incompréhensibles pour l’être humain, mais ils nous montrent bien à quel point l’existence de l’individu est éphémère aux plus grandes échelles.

Lorsque nous parlons d’étoiles, nous avons tendance à concentrer notre attention sur les constellations, les limitations physiques de la voûte céleste. Notre espèce a tendance à organiser tout ce qui l’entoure, et pour cette raison, nous trouvons un sens à créer des formes, des motifs et des cartes à partir de concepts pratiquement inconcevables d’un point de vue physique. Avec l’intention de casser un peu la classification par constellations, nous vous exposons aujourd’hui les types d’étoiles, mais en fonction de leur température, de leur masse et de leur spectre.

Quels sont les types d’étoiles?

D’un point de vue purement informatif, une étoile peut être définie comme une étoile ou un corps céleste qui brille de sa propre lumière dans le ciel. En d’autres termes, il s’agit de chacun des corps célestes qui sont identifiés la nuit en regardant vers le haut, à l’exclusion uniquement de la lune, car elle ne génère pas de lumière (mais réfléchit le solaire).

Nous pourrions parler de protostars, d’étoiles T Tauri, d’étoiles rouges géantes et bien d’autres variétés, mais nous souhaitons nous en tenir à une classification spécifique et la poursuivre, du début à la fin. Par conséquent, pour vous montrer les 7 types d’étoiles que nous avons choisis le système de classification de Harvard. Ce critère est basé sur le spectre de chaque corps stellaire, ou ce qui est le même, les éléments que les atomes qui le composent absorbent. Fonce.

1. Classe 0

Cette classe comprend les étoiles de type 0 ou 0, extrêmement lumineux et avec un rayonnement émis dans la gamme ultraviolette. S’ils sont observés dans un ordre séquentiel par rapport au reste, ils sont les « plus grands » de tous, avec une teinte blanc bleuté. Certaines des plus grandes étoiles massives entrent dans cette catégorie.

Ces étoiles ont des températures qui dépassent 30 000 degrés Kelvin, un chiffre inconcevable pour l’être humain moyen. Dans tous les cas, il convient de noter que la chaleur émise par ces corps est mesurée par la «température effective», ou ce qui est la même, la température d’un corps noir qui émettrait la même quantité totale de rayonnement électromagnétique que celle du élément analysé. Il permet d’estimer la chaleur émise dans une entité dont la courbe d’émissivité n’est pas connue.

Étoiles de classe 0 (et toutes les variantes) sont caractérisés par la force relative de certaines raies spectrales, qui sont le résultat d’un excès ou d’un manque de photons dans une gamme étroite de fréquences (par rapport aux fréquences proches). A cette occasion, les raies spectrales définissant sont HeII (Hélium II), proéminentes à 454,1 nm et 420,0 nm.

En résumé, et pour garder l’espace aussi informatif que possible, les étoiles de classe 0 sont très grandes, très chaudes et avec des tons bleutés. Ne vous inquiétez pas, car une fois tous ces termes réglés, nous irons plus vite dans les variantes suivantes.

2. Classe B

Comme celles de la classe 0, ce sont des étoiles très lumineuses et bleues. Ils sont plus petits que les premiers, mais quand même ils abritent 2 à 16 fois plus de masse que le Soleil et atteignent également 10 000 à 30 000 degrés Kelvin. En raison de leur activité énergétique et de leur réactivité élevées, les étoiles de classe B vivent pendant une période de temps relativement courte.

Ces étoiles sont définies par des raies spectrales de type He I, dans le spectre violet. Il y a 9 subdivisions dans cette classe, et l’intensité des raies hydrogène augmente constamment dans chacune d’elles. Encore une fois, nous maintenons l’esprit informatif en disant qu’ils sont plus petits que la classe 0, avec une chromaticité bleue, mais toujours incommensurables en taille et avec une activité énergétique extrêmement élevée.

3. Classe A

Ces étoiles sont parmi les plus courants à l’œil nu, c’est-à-dire celles que nous observons lorsque nous regardons le ciel. Environ 0,625% (1 sur 160) des étoiles «normales» du système solaire sont de ce type. Sa température varie entre 7500 et 10000 degrés Kelvin, sa masse est de 1,4 à 2,1 fois celle du soleil et sa chromaticité est blanche.

Le spectre de ces corps stellaires est défini par de fortes raies de Balmer, l’ensemble des raies résultant de l’émission de l’atome d’hydrogène lorsqu’un électron transite entre les niveaux. Les raies d’hydrogène dans ce type de corps stellaire sont donc très élevées.

4. Classe F

Dans ce groupe, les lignes de calcium dites H et K se détachent, en plus des raies caractéristiques de l’hydrogène, dans ce cas plus faible. La température effective de ces corps stellaires varie entre 6000 et 7500 degrés Kelvin, leur chromaticité est blanc-jaunâtre et leur masse est relativement similaire à celle du Soleil (1,04 à 1,4 masse solaire).

5. Classe G

Voici l’étoile qui nous donne la vie, celle qui permet de lire ces mots et la vie d’exister: le Soleil.

Les étoiles de type solaire ou de classe G sont également les plus courantes, représentant 1 sur 13 (7,5%) de celles observables dans le système solaire. Sa température effective est de 5 200 à 6 000 degrés Kelvin, la chromaticité est jaune (comme le Soleil lui-même) et la masse est de 0,8 à 1,04 masse solaire.

6. Classe K

À partir d’ici, on rentre dans les catégories d’étoiles « plus froides » que le Soleil, bien qu’ils soient dans des ampleurs encore inconcevables pour l’être humain. Sa masse est de 0,45 à 0,8 fois celle du soleil, la chromaticité est orange pâle et la température de ces corps célestes varie de 3700 degrés Kelvin à 5200 K.Dans ces étoiles, les raies d’hydrogène sont extrêmement faibles, si présentes. Ils représentent 12,1% des étoiles lors de l’utilisation de notre système.

7. Classe M

Des étoiles à très faibles raies d’hydrogène (comme celles de la classe K), mais qui représentent 75% des étoiles qui composent le système solaire. Avec curiosité, ils produisent «si peu de lumière» qu’ils sont invisibles à l’œil humain, à moins que des dispositifs spéciaux ne soient utilisés. Sa température est de 2400 à 3700 degrés Kelvin, la chromaticité est rouge-orange et la masse totale correspond à 0,08-0,45 masses solaires.

Dans ce groupe se trouvent les étoiles connues sous le nom de « naines rouges », « géantes rouges » et « supergiantes rouges ». Tous partagent les points suivants: leurs valeurs de masse et de diamètre sont inférieures à la moitié de celles du Soleil et la température n’augmente pas au-delà de 4 000 degrés Kelvin.

résumé

Ce voyage complexe à travers le monde stellaire nous dit quelque chose de très clair: la classification des étoiles va bien au-delà des géantes, petites et proto-étoiles. Avec cette gamme basée sur le spectre, la masse et la température, tous les corps célestes peuvent être englobés, sans qu’il soit nécessaire de recourir à une terminologie extrêmement complexe, réservée à quelques astrophysiciens.

De plus, nous avons utilisé les raies de Balmer (pour l’hydrogène) pour quantifier la «visibilité» d’une étoile et sa typologie, mais il faut aussi noter qu’il en existe d’autres, comme les raies H et K pour les raies calcium, sodium et autres . Bien sûr, le monde de l’astronomie rapporte une énorme quantité d’informations, aussi intéressantes que difficiles à comprendre.

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