L’inquiétude et la vigilance sont des événements physiologiques tout à fait normaux, non seulement chez l’homme, mais également chez d’autres organismes vivants.

Le stress sporadique aiguise nos sens et nous permet de répondre plus efficacement aux impositions environnementales et, par conséquent, peut sauver nos vies dans une situation dangereuse. Dans un scénario limite, la différence de réactivité de deux secondes peut faire la différence entre la vie et la mort.

Le problème survient lorsque, dans une société pleine de stimuli et de responsabilités, la réponse au stress est établie pour rester. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) établit que la dépression est une condition de préoccupation mondiale, puisque plus de 300 millions de personnes en souffrent. Dans tous les cas, les symptômes d’anxiété ne sont pas en reste: 260 millions de personnes voient leur qualité de vie diminuée par des troubles anxieux persistants.

Établir une limite entre le normal et le pathologique est un véritable défi, car nous, en tant qu’individus, n’avons pas suffisamment d’outils psychologiques pour différencier une entité clinique de quelque chose qui est attendu dans notre personnalité ou notre condition d’humains. Pour ces raisons et bien d’autres, ci-dessous nous allons un examen des différences entre l’anxiété et l’anxiété pathologique.

Les mécanismes physiologiques de l’anxiété

L’anxiété est un mécanisme de défense naturel des organismes contre les stimuli externes et internes qui sont perçus comme potentiellement nocifs et qui diminuent la survie individuelle. Un certain degré d’anxiété est bénéfique dans le monde naturelComme cela permet aux animaux d’aiguiser leurs sens en période de danger, ils essaient d’accéder aux sources de nourriture avec plus d’insistance et, en bref, «donnent tout» pour rester dans l’environnement un jour de plus.

Lorsque les humains perçoivent un stimulus nocif, les glandes surrénales commencent à libérer de l’adrénaline. Il s’agit d’une hormone qui augmente la fréquence cardiaque, resserre les vaisseaux sanguins, dilate les voies respiratoires et participe à la réponse de combat ou de fuite, médiée par les mécanismes du système nerveux sympathique (SNC). La demi-vie plasmatique de l’adrénaline est de 2 à 3 minutes, elle génère donc des émotions très courtes mais intenses chez l’homme.

D’un autre côté, le cortisol est l’hormone du stress et de l’anxiété par excellence. Bien que sa demi-vie soit d’environ 60 à 90 minutes, sa sécrétion peut se poursuivre dans le temps dans les troubles anxieux une fois que l’agent causal a disparu. Le cortisol supprime l’action du système immunitaire, favorise la métabolisation des composés stockés dans le corps, augmente la glycémie et permet l’homéostasie du corps. En résumé, le cortisol mobilise les ressources vers la chose la plus importante en période de stress, qui est d’obtenir de l’énergie et de maintenir le tonus musculaire pour répondre aux dangers.

Les 3 différences entre l’anxiété et l’anxiété pathologique

Comme nous l’avons vu, l’adrénaline favorise la réponse immédiate au danger, tandis que le cortisol est responsable d’une réaction plus modulée et soutenue dans le temps.

Le grand problème de la sécrétion de cortisol, sur le plan pathologique, est que peut avoir des effets néfastes sur le système immunitaire du corps et de nombreux autres organes. Voyons la différence entre l’anxiété normale et pathologique.

1. L’anxiété n’est pas une pathologie, mais le trouble d’anxiété généralisée (TAG) est

Comme nous l’avons dit, l’anxiété est une réponse adaptative naturelle, mais si elle se maintient dans le temps, elle devient une maladie pouvant être diagnostiquée. Le trouble anxieux généralisé (TAG) est inclus dans le groupe des troubles anxieux ou des troubles anxieux, qui comprend également le trouble panique et plusieurs groupes de phobies.

Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, publié par l’American Psychological Association (APA) en 2013, GAD peut être diagnostiqué en fonction d’un certain nombre de paramètres. Ce sont les suivants:

• Une inquiétude excessive qui survient tous les (ou presque) tous les jours pendant une période d’au moins 6 mois. Ces préoccupations sont basées sur les événements et les activités de routine du patient.
• Le patient trouve très difficile de contrôler les symptômes.
• Elle est associée à au moins 3 des 6 symptômes que nous verrons plus tard avec des symptômes d’anxiété soutenus.
• L’anxiété ne s’explique pas par un autre trouble mental sous-jacent.
• Les symptômes génèrent une détresse physique et mentale chez le patient, l’empêchant de fonctionner sur le plan social.
• L’anxiété ne peut pas être expliquée par les effets d’une maladie chimique ou métabolique (telle que l’hyperthyroïdie).

Tous ces critères diagnostiques sont standardisés dans la pratique clinique. Par conséquent, un trouble anxieux généralisé est considéré comme une pathologie, contrairement à l’anxiété sporadique.

2. L’anxiété pathologique se maintient dans le temps

C’est le facteur différentiel le plus important pour distinguer la maladie de la normalité. Comme nous l’avons dit, ressentir de l’anxiété d’une manière spécifique est normal (et même positif), mais si elle se propage une fois que le facteur de stress d’origine a disparu, il est temps de soupçonner une image un peu plus complexe.

Pour qu’un patient soit considéré dans ce spectre pathologique, les symptômes d’anxiété doivent persister pendant au moins 6 mois en continu au fil du temps.

Une personne souffrant d’anxiété pathologique peut toujours avoir le sentiment que ses craintes sont justifiées. Pour cette raison, il perçoit qu’il est fondamentalement concerné et ne croit pas que son état soit hors de la normalité. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité: trouver des raisons de s’inquiéter cycliquement est aussi le signe d’un trouble émotionnel, peu importe à quel point ils sont plus ou moins valables.

Si vous doutez de ces déclarations, placez chronologiquement sur une chronologie ce que vos préoccupations les plus intenses ont été ces derniers temps, et vous verrez que presque aucun d’entre eux ne dure plus de six mois. Si vous enchaînez une préoccupation à une autre et que vous sentez que vous ne vous sentez pas bien depuis longtemps, votre anxiété a peut-être pris plus de contrôle sur votre vie que vous ne le pensez.

3. L’anxiété pathologique a une série de symptômes associés

Comme nous l’avons déjà dit, pour qu’un TAG soit considéré comme tel, il doit répondre à une série de critères, notamment que le patient manifeste au moins 3 des 6 symptômes que nous vous exposons: manque de repos (typage), facilité à ressentir de la fatigue , difficulté à se concentrer, irritabilité, tension musculaire et / ou troubles du sommeil.

De plus, ces signes doivent être présents pendant plus de la moitié des jours de la semaine pendant les 6 mois mentionnés ci-dessus. Ce tableau clinique soutenu fait que le patient se sent continuellement malheureux, avez des problèmes digestifs, des maux de tête, des troubles de la mémoire et d’autres troubles physiologiques supplémentaires.

En revanche, certaines études indiquent que jusqu’à 20% des professionnels de certains domaines, dans des moments d’anxiété généralisée, ont tendance à somatiser leur problème. Cela signifie que, sans aucune justification organique, ils ressentent une douleur ou un inconfort localisé qui semble être le résultat d’une maladie. L’une des douleurs physiques les plus connues est celle de l’estomac et des intestins, car les muscles gastriques se contractent sous l’action de voies nerveuses stressantes sans sens apparent.

Autrement dit, l’anxiété généralisée peut entraîner une douleur qui ne devrait pas être là autrement. Bien que cela n’affecte pas directement la santé «réelle» de l’individu, cela peut être un déclencheur important de difficultés sociales et professionnelles, en plus de générer encore plus d’inquiétudes et de nourrir le cercle de l’anxiété.

résumé

Comme vous pouvez le voir, la principale différence entre l’anxiété et l’anxiété pathologique est l’intervalle de temps dans lequel les sensations, les sentiments et les processus psychologiques se produisent. Si la durée des inquiétudes est supérieure à 6 mois et ne peut être expliquée par d’autres maladies sous-jacentes, il est temps de soupçonner ce trouble psychologique.

Quoi qu’il en soit, il convient de noter que le trouble anxieux généralisé peut être traité, soit avec une approche pharmacologique (antidépresseurs à long terme et benzodiazépines dans les pires moments) associée à une thérapie psychologique ou à une thérapie psychologique seule, en fonction de l’intensité de la maladie et des souhaits du patient. Si vous sentez que votre image échappe à la normalité physiologique, n’hésitez pas à demander l’aide de professionnels.

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